整体とは、日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また体を整える治療法の多くに対して用いられる言葉。
日本語として、大正時代に用いられ始めた言葉でアメリカ（米国）で生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在普通に用いられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした療法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う施術およびその行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法により色々な病状を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic とオステオパシーです。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した治療法であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法により調整「アジャスト」することにより、身体機能を改善させようとする施術法。「オステオパシー」は身体の骨格のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）又はオステオパシーの理論・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。