「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことは希で早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことで発症します。事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、体に様々な影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具は確実に悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する人はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。