整体は、日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を示す言葉。
また肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くに使用される言葉。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシーを「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
今、普通に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている背骨矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う技術およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療により種々の病状を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック Chiropractic と「オステオパシー」です。治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法により調整（アジャストメント）して、身体を改善しようとする施術方法。「オステオパシー」は体の構造のアンバランスは体循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパの流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とオステオパシーの論理・技術は整体や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）では決まったやり方はなく、治療する人によって治療する事は違います。大正の頃日本に伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など欧米伝来の治療法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想など加えた整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般の医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は理論・技術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家が自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっている。
肉体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のバランスの調整など中心に手を使用した技（道具を使用する場合も）でする治療です。