整体は、日本では一般的に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える療法の多くについてもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に使われ始めた用語で、アメリカで生まれた療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと言われています。
現在、ふつうに使用される意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似ている背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう治療およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により種々の症状を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術方法である。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって調整アジャストメントすることで、体の不調を改善しようとする治療法。「オステオパシー」は身体の構造的な歪みは体循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正法）と「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）には決まった方法はなく、治療する人によりすることは異なります。大正の頃に日本に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など西洋伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を利用した整体（せいたい）、中医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独特の施術法など加味した整体などがある言われています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般の医療と同時に通常の医療現場で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術共に共通でない為、整体を冠する療法家それぞれが独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる内臓体壁反射などの論理の集合形となっています。
体全体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のバランスの調整などを主に手による技術(矯正器具を使うことも）で行う施術です。