側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、体に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。