整体（せいたい）は日本語ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、肉体を整える療法（りょうほう）全てについてもちいられる言葉。
日本語として、大正時代に用いられるようになった言葉で、アメリカ（米国）で生まれた療法・オステオパシーを整体と訳したのが始まりのようである。
現在、世間一般に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た脊椎矯矯正療法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術方法を指してつかわれるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう施術およびその方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により多種多様の病態を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と「オステオパシー」です。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は椎骨関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法で調整アジャストメントし、病態を治そうとする施術。オステオパシーは、身体の構造的なアンバランスは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体（せいたい）には定まった手順はなく、やる人により理解・解釈は異なります。大正の頃伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正術）などの欧米伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を取り入れた整体、中国医学の手技を利用した整体、団体の独自の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、通常医療と同時に病院で治療として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・技術共に統一されていない為、整体を冠する療法家個人が、独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっている。
身体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整など主に手を使った矯正方法（道具を使用することも）でする施術である。