側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現する。事故などで脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、健康に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の患者が多数訪れます。整体は昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていない。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。