「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負った為に発現する。事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身にいろいろな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みがなくなることはありませんが、装具は少しは悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も多く、現実的には、効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方がたくさん診察に来ます。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。