「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたことで発症する。交通事故など身体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ない。長時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、健康に様々な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の方が数多く来られます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。