整体（せいたい）は日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉です。
また身体を整える治療方法全般について用いられる言葉。
日本語として、大正時代に用いられるようになった用語で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようです。
今現在俗に使用される意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似た背骨矯正法（主に脊椎）を目的とした施術を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう技術およびそれらの行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により種々の病態を治癒させることを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた治療法であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手療法で調整「アジャストメント」して、体の不調を治癒させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の骨格の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）にお決まりのやり方は無く人により治療する事は違います。大正のころ伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など欧米伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を利用した整体（せいたい）、中医学の手技を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法などを加味した整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、一般医療と一緒に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は理論・術が共通でない為、整体を冠する治療家個人が独自の説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっています。
身体の骨の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正など中心に手足を使用した矯正方法（矯正器具を使用することも）でする施術です。