側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったことによって発症する。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が曲がる「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が消えることはないが、コルセットは少しは進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。