側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは稀なため早期診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことにより発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もある。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。