「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負ったことによって発現する。事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、実際には、効果を感じる方は少ない。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の方達がたくさん訪れます。整体では昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。