日本語一般には、この病態、重量物を運ぼうとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえ困難になる事を「」の通称で表す。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発症要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の原因を特定できる場合は少ない。また最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効です。

一般に行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と判断されることが以外におおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪くなる場合が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

痛みが強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。患部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は関節をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを治療して体を整える療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を矯正します。微妙な脊椎の異常でも腰部に疼痛を発症することがあります。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを治療することによって、激痛があっという間に消えることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッっとするような強烈な修正をする整体に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な治療をしてひどくなることがあるようです。いい整体は、急性腰痛に対しどのような場合も強い矯正をおこなうことはないのです。