側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことは希で発症早期の発見は困難で、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をした為に発現します。交通事故など背骨に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、全身に様々な影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、装具は少しは進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。