側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期での発見は難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことによって発症する。事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。