一般にこの状態すなわち、重い物を持とうとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称で表す。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が出る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発生要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」などのように損傷事由を特定できることは数少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに有効である。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外に多く、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化することが多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックで行うぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを施術して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を施術します。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰辺りに痛みを発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを修正することによって、疼痛があっという間に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な修正をする所にいくのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強い治療を行い悪くなる場合があるのです。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどのようなときも強い矯正を行うことはありません。