側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、身体に色々な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には「側弯症」の患者が多数診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。