側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことにより発症します。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側彎症」は、身体に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が左右に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲がなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方達がたくさん来院します。整体では昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。