「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことは希で発症早期の発見は難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたことで発現する。交通事故などで脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。