日本語一般には、この状態、大きな物を運ぼうとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称でいいます。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の痛みを発症する。発症要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を断定できることは多くない。近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効である。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われることがおおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。患部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを施術して体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しくズレた骨盤や脊椎を整えます。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰部に痛みを発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを矯正することで、激痛があっという間に無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような過激な修正をする治療院に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術をして悪化する場合がある。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な治療をおこなうことはないのです。