「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の方がたくさん訪れます。整体では昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。