「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため発症早期の発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことにより発現します。事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。ひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、装具は少しは進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方達がたくさん来院します。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かも！整体の調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。