側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いので発症初期における発見は難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負ったために発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。