側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負った為に発症します。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、全身に様々な悪影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は確立されていない。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。