カイロプラクティックは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる時も多い。
また、中には痛み症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で調整することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術方法の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整の為にアジャストメントと呼ばれる手技をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能障害で発症するとの理論に基づいて、体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末に米国で開発された神経機能の障害に行う施術法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって治すことによって神経の機能の作用を改善する施術方法。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は既往歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
そして身体の不整列を統合的に判断して治療手法を統合症状や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。