整体とは、日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える施術方法にもちいられる。
日本語としては、大正時代に使われるようになった語句でアメリカ（米国）で体系づけられた療法・オステオパシーを「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在世間一般に使われる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似ている骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療法を指して使われるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう技術およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療法により様々な症状を改善することを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた治療法である。カイロプラクティックは脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技によって調整アジャストメントすることにより、身体の不調を改善していこうという療法。オステオパシーは肉体の構造的なアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック(Chiropractic) ・オステオパシーの論理・技術は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）に定められた手順は無く、施術する人によってすることは違います。大正の頃日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」など欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体、中医学の手技を使った整体、団体の独自の理論や思想などを加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、通常医療と共に通常の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は理論・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっています。
肉体の各関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正など主に手足を使った手技(矯正器具を使用する場合も）でする施術である。